이천시, 60년 만에 장위공 서희 동상 새 단장… "역사문화 도시로 도약"

이천시가 지난 23일 서희동상오거리에 국가표준영정을 본떠 새롭게 건립한 장위공 서희 동상의 건립 기념식을 중리동행정복지센터 광장에서 성황리에 개최했다.

이날 기념식에는 민선 9기 성수석 이천시장을 비롯해 송석준 국회의원, 김윤 국회의원, 조주환 이천시의회 의장, 시·도의원, 지역 사회단체장, 이천서씨대종회 서주문 회장 및 회원 80여 명과 시민 등 총 200여 명이 참석해 자리를 빛냈다.

과거 서희 동상은 1965년 이천 군민들의 자발적인 성금으로 세워졌으며, 이번 새 동상 건립은 약 60여 년 만에 이루어진 역사적인 세대교체라는 점에서 큰 의미를 지닌다.

새롭게 건립된 동상은 좌대 2.5m, 본체 7.5m에 달하는 웅장한 규모를 자랑한다. 특히 거란국의 소항덕이 이끄는 80만 대군의 침략에 맞서 뛰어난 국제 정세 분석과 외교 전략으로 피 한 방울 흘리지 않고 강동 6주를 수복한 서희 장군의 업적을 기리기 위해, 동상의 방향을 강동 6주가 위치한 서북방 322도를 향하도록 설계했다.

또한 서희 동상의 시선이 머무는 전방인 중리동행정복지센터 광장에는 높이 4.4m, 폭 3.3m 규모의 코르텐강 아트월(꾸밈 벽)이 새롭게 설치됐다. 이천시는 이 일대가 시민들에게 역사문화 학습의 장이자 도심 속 자부심을 느낄 수 있는 휴식 공간 및 사진 명소로 자리매김할 것으로 기대하고 있다.

성수석 이천시장은 기념사를 통해 "이번 동상 건립과 앞으로 지속될 선양사업은 이천 시민의 마음과 역량을 하나로 모으는 커다란 구심점이 될 것"이라며 "다양한 문화 행사와 교육 프로그램을 통해 지혜와 문화가 살아 숨 쉬는 역사문화 도시 이천으로 발전해 나가겠다"고 포부를 밝혔다.