[교육부·행정안전부] ‘폐교 활용 우수사례 경진대회’ 7건 선정… 고양이센터부터 AI 아트공간까지

교육부(장관 최교진)와 행정안전부(장관 윤호중)는 「2026년 폐교 활용 우수사례 경진대회」를 개최해 폐교를 지역에 필요한 공간으로 새롭게 활용한 우수사례 7건을 최종 선정했다. 이번 경진대회는 두 부처가 함께 올해 처음 개최한 행사로, 폐교 활용에 대한 교육청과 지방정부의 관심과 참여를 높이고 부처 간 협력을 통해 지역 특성에 맞는 폐교 활용모델을 발굴·확산하고자 마련됐다.

이번 공모에는 총 62건의 폐교 활용 사례가 접수됐다. 전문가들은 서면심사(1차)와 발표심사(2차)를 거쳐 노력도·독창성·협력성·효과성·확산 가능성 등 5개 항목을 종합 평가했다. 서면심사를 통과한 10개 사례는 온라인 국민심사를, 발표심사에는 현장 참여 공무원의 투표 결과를 반영해 전문가 심사와 국민·현장 평가를 종합한 최종 7개 사례를 뽑았다.

선정 사례

• 최우수상(국무총리상) : 경남 통영 한산초 용호분교 ‘공공형 고양이 보호·분양센터’ — 고양이 보호·치료·입양과 섬 생태계 보전 결합. 누적 보호 고양이 173마리, 입양·분양 72마리, 누적 방문객 1만 1,813명

• 우수상(교육부 장관상) : 서울 강서 공진초·공진중의 특수학교·도서관·에코스쿨 복합 교육문화공간, 전북 임실 ‘임실생태누리’(생태전환교육 거점), 전북 부안 닥나무한지체험관 ‘콩닥콩닥’

• 우수상(행정안전부 장관상) : 인천 강화 ‘강화천문과학관’(누적 관람객 5만 2,218명), 충북 괴산 ‘꿀벌랜드’(양봉산업·관광 연계), 충북 단양 AI 미디어아트 공간 ‘팝스월드 다자구할미네’

선정된 7개 사례에는 국무총리상 1억 원, 장관상 사업별 각 4천만 원 등 교육부 특별교부금과 행정안전부 특별교부세가 지원된다. 두 부처는 선정 사례를 사례집과 성과공유회 등을 통해 전국에 알리고 다른 지역에서도 활용할 수 있도록 확산할 계획이다. 교육부는 「폐교활용법」을 개정해 폐교 활용 특례 대상을 기존 교육·사회복지·문화·체육·소득·귀농에서 통합돌봄·주민공동 분야까지 확대하는 등 제도적 기반도 강화했다.

최은옥 교육부 차관은 "폐교 활용의 핵심은 닫힌 학교의 빈 공간을 채우는 데 그치지 않고, 지역에 필요한 기능과 폐교를 다시 연결하는 데 있다"며 "폐교가 지역의 부담이 아닌 새로운 가능성을 만드는 자산으로 활용될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다. 김민재 행정안전부 차관은 "폐교는 지역의 새로운 성장동력이 될 수 있는 소중한 재산"이라며 "우수 사례들이 전국 각지로 퍼져나가 지역 소멸 위기를 지혜롭게 극복하는 디딤돌이 되기를 기대한다"고 말했다.