농식품부, 고령친화 '늘편푸드' 판로 뚫는다… 16개 신제품 출품

농림축산식품부가 초고령사회 진입에 발맞춰 어르신을 위한 고령친화우수식품인 '늘편푸드'의 판로 확대에 본격적으로 나섰다. 농식품부는 한국식품산업클러스터진흥원과 함께 15일 서울 마포구 SVC SEOUL에서 '2026년 늘편푸드 품평회'를 개최하고 유통사 관계자들을 초청해 16개의 신제품을 선보였다.

'늘편푸드'는 고령자가 씹고 삼키기 편하며 조리가 간편하고 영양 성분까지 고루 갖춘 식품을 뜻하는 친근한 소비자 명칭이다. 농식품부는 지난 2021년부터 고령친화우수식품을 지정해 왔으며, 2026년 현재 총 201개 제품이 이름을 올리고 있다. 이번 품평회는 제품을 개발한 기업과 요양시설, 대형 유통업체 관계자들이 한자리에 모여 제품의 경쟁력을 높이고 실질적인 소비 확대를 도모하기 위해 마련됐다.

이날 행사에는 고령친화식품 지정 기업 10개사가 참여해 대형 유통사 및 요양시설 관계자들과 1:1 비즈니스 매칭을 진행했다. 삼성웰스토리 등 급식·유통사를 비롯해 롯데마트, 킴스클럽 등 대형마트와 GS, 현대, 롯데 등 주요 홈쇼핑, 서울시니어스타워 등 실버타운 관계자 17명이 직접 참석해 제품 소개를 듣고 시식 품평을 이어갔다.

현장에는 어르신들의 입맛과 건강을 동시에 충족시키는 16개의 신제품이 대거 출품되어 눈길을 끌었다. 식이섬유가 강화된 부드러운 감자빵부터 칼슘 함량이 높은 영양컵 죽, 단백질이 풍부한 들깨버섯 두부밥, 든든한 한 끼 식사로 손색없는 수삼삼계영양밥 등 간식류와 식사류를 아우르는 다채로운 제품들이 유통 관계자들의 호평을 받았다.

정부는 판로 확대와 더불어 소비 확산 실증사업도 병행하고 있다. 고령친화산업지원센터를 통해 도시지역 복지관과 농촌지역 경로당에 늘편푸드를 직접 제공하며 현장의 개선점을 모색 중이다.

정경석 농식품부 식품산업정책관은 "우리나라가 2024년 국민 5명 중 1명이 65세 이상인 초고령사회로 진입한 점을 고려할 때, 어르신들이 섭취하기 편하고 신뢰할 수 있는 늘편푸드 지원을 확대하는 것은 매우 중요하다"며 "정부는 다양한 종류의 늘편푸드를 국민이 손쉽게 접할 수 있도록 관련 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.