평택항, 승용차 9300대 수송 가능한 차세대 친환경 운반선 '아틱 테른' 첫 입항

경기평택항만공사는 글로벌 자동차 운반선 전문 선사인 유코카캐리어스(주)가 운항하는 차세대 친환경 자동차 운반선 '아틱 테른(Arctic Tern)'이 지난 22일 평택항 국제자동차부두에 처음 입항했다고 밝혔다.

'아틱 테른'은 글로벌 자동차 운송 및 물류기업인 왈레니우스 빌헬름센(Wallenius Wilhelmsen)이 새롭게 도입한 차세대 자동차 운반선 시리즈인 '셰이퍼 클래스(Shaper Class)'의 첫 번째 선박이다. 유코카캐리어스는 이 선박을 아시아와 유럽을 연결하는 자동차 운송 항로에 본격적으로 투입할 예정이다.

해당 선박은 길이 228m, 폭 38m, 총톤수 8만 6200톤, 재화중량톤수 1만 5750톤의 엄청난 규모를 자랑한다. 적재능력은 9300CEU에 달해 표준 승용차를 기준으로 약 9300대를 한 번에 수송할 수 있다. 특히 기존 선박 연료와 메탄올을 모두 사용할 수 있는 이중연료 추진체계가 적용된 것이 특징이다. 메탄올은 황 성분이 거의 없어 대기오염물질 배출을 획기적으로 줄일 수 있는 대체연료로 꼽히며, 향후 친환경 메탄올로 완전히 전환할 수 있도록 설계됐다.

경기평택항만공사는 이번 입항이 자동차 운반선의 대형화와 친환경 연료 전환 추세에 대응할 수 있는 평택항의 우수한 자동차 물류 역량을 입증한 사례라고 설명했다. 글로벌 선사가 차세대 주력 선박으로 도입한 대형 자동차 운반선이 기항함에 따라, 평택항은 국내 완성차 수출입을 넘어 아시아와 유럽을 잇는 글로벌 자동차 물류망의 핵심 거점으로 확고히 자리매김하게 됐다.

실제로 평택항은 2025년 기준 자동차 161만 6086대를 처리하며 자동차 수출입 물동량 전국 1위를 기록한 바 있다. 현재 현대자동차와 기아를 비롯한 국내 주요 완성차 업체의 수출 차량과 수입 자동차 물량을 활발히 처리하고 있다. 자동차를 전담하는 평택항 동부두 2~5번 선석은 총 안벽 길이가 1110m에 달해 3~5만 재화중량톤급 선박의 안전한 접안이 가능하다.

자비에 르루아(Xavier Leroi) 유코카캐리어스 대표이사는 평택항이 글로벌 자동차 물류의 중심이자 자사에 매우 중요한 시장임을 강조하며, 앞으로도 자동차 제조사와 물류 고객에게 더욱 효율적이고 신뢰할 수 있는 운송 서비스를 제공하는 데 최선을 다하겠다는 뜻을 전했다. 유코카캐리어스는 왈레니우스 빌헬름센이 지분 80%, 현대자동차그룹이 20%를 보유한 자동차 운송 전문 선사다.

김금규 경기평택항만공사 사장 직무대행은 이번 평택항 첫 입항이 자동차 해상운송 시장의 대형화와 친환경 전환에 발맞춰 나가는 평택항의 경쟁력을 보여주는 의미 있는 성과라고 평가했다. 아울러 글로벌 선사의 차세대 선박과 자동차 물동량을 적극적으로 유치하고, 친환경 선박의 원활한 입출항을 지원할 수 있도록 항만 운영 기반을 지속해서 강화해 나가겠다고 덧붙였다.