임금님표 이천쌀, 미국·호주 수출 확대…세계 명품 쌀 경쟁력 입증

이천시의 대표 농특산물인 임금님표 이천쌀이 미국과 호주 시장에서 꾸준한 수출 성과를 이어가며 대한민국 대표 명품 쌀의 세계 시장 경쟁력을 다시 한번 입증했다. 특히 이번 미국 수출은 미 서부시장 대상 정기 수출과 호주 연속 수출이 함께 이루어져 해외시장 확대 기반을 더욱 공고히 했다는 점에서 큰 의미를 갖는다.

이천시는 8일 신둔농협 미곡종합처리장에서 미국 수출 기념식을 개최했다. 이날 행사에는 성수석 이천시장과 조주환 이천시의회 의장, 조백현 주식회사 카린 부대표, 김경제 NH농협 이천시지부장, 정하용 신둔농협 조합장을 비롯한 조합원과 농업인 등이 대거 참석해 수출의 기쁨을 함께 나누었다.

이번에 미국으로 수출되는 물량은 총 19.76톤으로, 미국 캘리포니아를 중심으로 현지 시장에 유통될 예정이다. 아울러 임금님표 이천쌀은 앞서 지난 6월 18일 호주 시드니로도 선적되며 올해 두 번째 호주 수출 실적을 기록하는 쾌거를 거두었다.

이천시는 지난해 아마존 공식 입점 이후 미국과 호주를 중심으로 해외 판로를 꾸준히 넓혀가고 있으며, 최근 전 세계적인 케이푸드(K-Food) 열풍과 맞물려 임금님표 이천쌀의 글로벌 경쟁력도 한층 강화되고 있다는 평가를 받는다.

성수석 이천시장은 "오늘 미국으로 향하는 임금님표 이천쌀은 대한민국 대표 명품 쌀의 품질과 신뢰를 바탕으로 이천 농업의 경쟁력을 세계 시장에 알리는 뜻깊은 성과"라며 "민선 9기 이천시는 안정적인 해외 수출 기반을 더욱 확대하고, 생산부터 유통, 수출, 마케팅까지 임금님표 이천의 브랜드 가치를 높여 세계 시장에서 경쟁력을 강화해 나가겠다"라고 말했다.