이천시, 지역화폐 혜택 늘렸더니… 관광소비 215.5% 급증

이천시가 추진 중인 '2026 이천시 경기활성화 페스타'와 지역화폐 혜택 강화 정책이 외부 관광객의 지출을 이끌어내며 지역 상권에 활력을 불어넣고 있다. 올해 상반기 이천시의 지역화폐 관광소비액은 153억 5천만 원을 기록해, 전년 동기 48억 6천만 원 대비 무려 215.5% 급증한 것으로 나타났다.

이천시 관광 빅데이터 분석 결과에 따르면, 전체 관광소비에서 지역화폐가 차지하는 비중 역시 기존 2.17%에서 4.74%로 두 배 이상 상승했다. 이는 파격적인 소비지원 혜택이 관외 소비자의 지출을 지역 내로 유입시키는 데 결정적인 역할을 한 것으로 풀이된다.

현재 이천시는 시민 체감형 소비지원 정책의 일환으로 다양한 혜택을 제공하고 있다. 주요 내용으로는 지역화폐 충전 시 10% 인센티브 지급(월 10만 원 한도), 연매출 3억 원 이하 영세 가맹점 결제 시 10% 캐시백 지급(월 10만 원 한도)이 있다. 또한 5월과 9월에는 전체 가맹점을 대상으로 결제 캐시백 혜택을 제공하며, 공공배달앱 배달특급에서 지역화폐로 결제할 경우 추가 20% 캐시백(월 2만 원 한도) 혜택까지 올해 12월까지 지원한다.

이러한 다각적인 지원책은 연매출 3억 원 이하 이른바 '작은가게'의 지역화폐 결제 비중을 전년보다 끌어올리며 실질적인 골목상권 매출 증대로 이어지고 있다. 영세 소상공인들의 매출 부담을 덜어주는 동시에 소비자들에게는 물가 안정 효과를 제공하는 선순환 구조가 정착되고 있는 셈이다.

이천시 관계자는 "이천시 지역화폐 정책이 외부 소비 유입과 작은가게 매출 증가 등 지역경제에 긍정적인 영향을 미치고 있다"라며 "앞으로도 시민의 체감 혜택과 소상공인 지원 효과를 높일 수 있도록 지역화폐 사업을 지속적으로 추진하겠다"라고 밝혔다.