발전 5사, '한국발전' 하나로 합친다… 2027년 세계 8위 규모 출범

국내 발전공기업 5사가 한국전력공사의 100% 자회사인 '(주)한국발전' 1개사로 전격 통합된다. 오는 2027년 10월 새 통합 법인이 출범하면 발전설비 규모만 약 53GW에 달해, 중국을 제외하고 세계 8위 수준의 초대형 글로벌 발전회사가 탄생하게 된다.

기후에너지환경부는 지난 4일 한전 남서울본부에서 '발전공기업 통합방안 간담회'를 열고 이 같은 내용의 통합방안과 향후 추진계획을 공식 발표했다. 한국남동발전, 한국중부발전, 한국서부발전, 한국남부발전, 한국동서발전 등 5개로 나뉘어 있던 발전사를 하나로 합쳐 규모의 경제를 확보하겠다는 구상이다.

정부는 지난 2월부터 연구용역과 전문가, 노동조합 등 이해관계자 의견 수렴을 진행해 왔다. 기후에너지환경부 관계자는 "에너지 전환과 정의로운 전환의 실행력을 높이고 경영 효율화를 극대화하기 위해 1개사 통합이 가장 적합하다는 결론을 내렸다"고 통합 배경을 설명했다.

이번 통합의 핵심 목표는 원가 절감과 미래 세대의 전기요금 부담 완화다. 5개사로 분산됐던 조직과 기능을 일원화해 연료 구매 효율을 높이고, 재생에너지와 에너지저장장치(ESS) 등을 대규모로 통합 개발할 계획이다.

조직 체계도 대폭 간소화된다. 기존 5사장, 5감사, 10상임이사 체제는 1사장, 1감사, 4상임이사(재생에너지본부, 정의로운전환본부, 안전기술본부, 기획관리본부) 체제로 개편된다. 본사 합산 인력 역시 2,400여 명에서 1,800여 명으로 줄어든다.

본사에서 감축된 600여 명의 인력은 새롭게 신설되는 3~4개의 '지역재생에너지본부'에 배치된다. 이들은 태양광과 육상풍력 등 지역 단위 재생에너지 사업을 전담하는 거점 조직 역할을 수행한다. 단, 기존 화력발전본부는 현장 안전을 최우선으로 고려해 현행 체계를 그대로 유지하기로 했다.

통합 본사의 구체적인 소재지는 공간적 시너지 효과와 향후 진행될 2차 공공기관 이전 정책 등을 종합적으로 연계해 결정될 예정이다.

정부는 올해 정기국회 내에 특별법 제정을 추진해 (주)한국발전 설립과 고용계약 승계, 기업결합 심사 면제 등의 법적 근거를 마련한다. 당장 9월 중 기후에너지환경부 제2차관을 위원장으로 하는 '발전공기업 통합준비위원회'를 꾸리고 본격적인 실무 작업에 착수해, 2027년 10월 1일 '(주)한국발전'을 공식 출범시킨다는 방침이다.