현대차그룹 첨단 로봇, 육군 전방 투입된다… '피지컬 AI' 도입 맞손

현대자동차그룹의 첨단 로봇 기술이 육군 전방 부대와 물류 현장에 전격 투입된다. 산업통상자원부와 육군, 현대차그룹은 14일 충남 계룡대에서 '로봇·피지컬 인공지능(AI) 및 첨단기술 활용 확대를 위한 업무협약(MOU)'을 체결하고, 정부의 3대 메가프로젝트 중 하나인 피지컬 AI의 국방 분야 적용에 속도를 내기로 했다.

민·관·군 3각 편대 구축… 체계적인 역할 분담

이번 협약은 민간의 첨단 피지컬 AI 기술을 군에서 신속하게 실증하고 실제 군 전력으로 연결할 수 있는 협력체계를 구축하기 위해 추진됐다. 각 기관은 효율적인 사업 추진을 위해 역할을 명확히 나누었다.

산업부는 국방 로봇 기술개발 및 실증 지원, 로봇 기업과 국방 수요 연계 등 정책적 지원을 총괄한다. 현대차그룹은 개발 및 실증을 위한 인력과 기술을 지원하며, 실증 과정에서 확보한 장병들의 피드백을 반영해 로봇의 성능과 사용성을 지속적으로 개선할 예정이다. 육군은 기술 실증을 위한 야전부대 등 테스트베드를 제공하고, 군 내 안정적인 시험 운용이 이루어지도록 제반 환경을 지원한다.

장병 안전 최우선… 위험·반복 업무 로봇이 대체

3개 기관은 장병이 보다 안전하게 본연의 전투 임무에 전념할 수 있도록 위험하거나 반복적인 지원 업무의 부담을 줄이는 방안을 집중적으로 발굴한다. 이를 위해 경계·정찰·지속지원·물류 등 다양한 국방 분야에서 로봇 도입을 확대할 계획이다.

산업부는 이미 '지능형 로봇 보급 확산 사업'을 통해 순찰로봇, 청소·조리로봇, 물류로봇 등 다양한 로봇의 실증을 지원하고 있으며, 앞으로도 각 기관과 협력해 실증 및 보급 사업을 대폭 늘려나갈 방침이다.

"첨단 과학기술군 도약"… 현장 실증 통한 전력화 목표

협약식에 참석한 주요 관계자들은 이번 협력이 가져올 미래 국방 혁신에 대한 기대감을 내비쳤다.

최장식 육군참모차장은 "피지컬 AI가 실질적인 전투력으로 이어지기 위해서는 첨단기술을 야전에서 신속하게 실증하고, 그 결과를 기술 개발과 제도에 반영하는 과정이 중요하다"며 "정부, 기업, 군의 역량을 결집해 미래 전장에 필요한 기술의 국방 적용을 앞당기고 첨단 과학기술군으로의 전환을 가속화하겠다"고 강조했다.

이민우 산업부 산업성장실장 전담직무대리는 "국방 분야의 실증 결과가 실제 제품 구매와 군 전력화로 이어질 수 있도록 군과 긴밀히 공조하겠다"고 밝혔으며, 현대차그룹 관계자 역시 "현장의 수요를 반영한 기술 실증과 공동 연구를 통해 안전하고 효율적인 군 지원 체계 구축에 기여하겠다"고 덧붙였다.